Ce territoire entouré de forêts et de rivières compte sur une population d’environ 26 103 habitants. Le secteur de Maria-Chapdelaine comprend, entre-autres, les localités d’Albanel, de Dolbeau-Mistassini, de Normandin, de Saint-Ludger-de-Milot, de Saint-Thomas-Didyme et de Girardville.

Située au nord-ouest du Lac-Saint-Jean, ce secteur couvre un territoire presque aussi grand que celui de la Suisse (40 000 km2). Sa superficie est la cinquième en importance au Québec. Il est grandement touché par la pauvreté et détient le record du plus haut taux de pauvreté dans toute la région. La majorité des municipalités de la MRC sont éloignées des services et leurs populations vivent un isolement social et géographique. La crise dans l’industrie forestière frappe durement les villes et villages du secteur qui dépendent presque exclusivement des activités liées à l’exploitation de la forêt. (Source : Service Budgétaire et Communautaire de la MRC Maria-Chapdelaine, 2007)




Centraide Saguenay-Lac-Saint-Jean et plusieurs de ses organismes soutenus sont associés depuis plusieurs années au bien-être de la population du secteur Maria-Chapdelaine. Parmi ceux-ci, cinq sont associés à Centraide depuis plus de 20 ans.

On peut retrouver dans ce secteur cinq organismes touchant la jeunesse, deux autres épaulant les familles et trois autres organismes touchant l'éducation, les besoins de bases et l'action communautaire et le développement social. Ainsi, Centraide Saguenay Lac-Saint-Jean soutien dix organismes dans ce secteur qui ont aidé, à eux seuls, 3 805 personnes en 2008-2009, soit près de 15 % de la population du territoire.